Avionul de luptă Gripen

Gripen este primul avion de luptă multi-rol din ultima generaţie care este în serviciu. Folosind cea mai perfecţionată tehnologie disponibilă, el este capabil să execute o gamă largă de misiuni operaţionale aer-aer şi aer-sol şi să folosească armamentul de ultimă oră.

Gripen este proiectat pentru a răspunde nevoilor legate de ameninţările prezente şi cele viitoare, în acelaşi timp el conformându-se cerinţelor stricte legate de siguranţa zborului, rezistenţă, eficienţă a antrenamentelor şi costuri operaţionale reduse.

Gripen este în serviciu în cadrul Forţelor Aeriene ale Suediei, Republicii Cehe şi Ungariei şi a fost comandat şi de Africa de Sud. Şcoala de piloţi de încercare Empire din Marea Britanie (ETPS) operează de asemenea cu Gripen, ca platformă supersonică rapidă avansată pentru piloţii de încercare din întreaga lume.

Gripen a fost declarat operaţional în cadrul Forţelor Aeriene Suedeze în 1997, care au comandat un număr de 204 de avioane, inclusiv 28 de avioane cu dublă comandă, iar până în octombrie 2007 au fost livrate 193 de avioane, cu 96.320 ore de zbor şi cu 120.149 de misiuni care au fost realizate în cadrul a cinci escadrile multi-misiune deplin operaţionale. Africa de Sud a comandat o flotă de 26 de avioane (17 monoloc şi 9 biloc) pentru a înlocui avioanele lor de primă linie existente. Primul avion a efectuat zborul inaugural în noiembrie 2005, iar ca urmare a transferului său în Africa de Sud în iulie 2006 în vederea începerii programului de teste de zbor specifice Africii de Sud, el şi-a făcut debutul public în Africa de Sud pe 19 septembrie 2006. Livrările către clienţi sunt programate să înceapă în prima parte a anului 2008 şi se vor încheia până în 2012. Gripen este de asemenea în serviciu în cadrul Forţelor Aeriene ale Republicii Cehe, care a primit toate cele 14 avioane (12 monoloc şi 2 biloc) pentru a răspunde nevoilor sale de apărare naţionale, europene şi în cadrul NATO. Ungaria a comandat şi ea 14 avioane Gripen (12 monoloc şi 2 biloc), din care 6 au fost livrate în primăvara lui 2006. Ambele aceste ţări sunt primii operatori Gripen din cadrul NATO. Şcoala Empire pentru Piloţii de Încercare din Marea Britanie (ETPS) operează, de asemenea, avioane Gripen ca platformă avansată de antrenament pentru piloţii de încercare din întreaga lume.